Som logerende kunstner på Guldagergaard i 2008, var jeg så heldig at møde og arbejde med deltagerne på Project Network i vintersymposiet 2008. Vidden af interesser, internationale baggrunde og personligheder skabte et dynamisk og utrolig hårdtarbejdende miljø.
Gruppen arbejdede med et bredt spektrum af hele det keramiske felt; fra produktion og dekoration af overfladen; over studier af processen – de pressede materialerne til det yderste; til installationer, der tvang beskueren til at stoppe op, tænke sig om og dermed udfordrede beskuerens perspektiv af verden. Gruppen var omhyggeligt udvalgt af Guldagergaard – og dens sammensætning var med til at skabe en fantastisk atmosfære.
Når man som studerende har færdiggjort sin BA/MA bliver mange ramt af udfordringen ’Hvad skal jeg så nu?’ Project Network giver en fantastisk introduktion til keramikkens internationale arena – det er en unik mulighed inden for det, der nogle gange kan være et udfordrende, men spændende miljø. Rækken af forelæsninger, lektioner, kurser samt kurateringen og installationen af udstillingen som kulmination på symposiet, giver lige dele støtte og udfordring, eftersom det tvinger deltagerne ud i situationer, hvor man lærer sine egne styrker og svagheder at kende – og giver måske et indblik i verdenen uden for det keramiske fokus.
Den største inspiration er naturligvis deltagerne selv og den oplevelse, de i kraft af deres tilgang, praksis, baggrund (både kulturelt og uddannelsesmæssigt) og erfaring kan give. Men også stedet – Guldagergaard – er et af de mest inspirerende steder, jeg nogensinde har haft den ære at arbejde og studere. Den danske tilgang til keramik og den kreative praksis generelt set er uden sammenligning. Derudover får man altid en varm velkomst af personalet og beboere på Guldagergaard.
At man ydermere laver mad og spiser sammen til daglig med de andre logerende gør blot fællesskabet endnu stærkere i centret – og udfordrer samtidigt hver enkelt til at producere noget særdeles smagfuldt!
Som keramiker af profession er jeg meget opmærksom på de muligheder, der byder sig for nye keramikere – og jeg forstår som regel de udfordringer, de står over for. Jeg tror på, at hårdt arbejde, målrettethed og viljen til at bidrage til keramikkens verden såvel som talent er afgørende for, om man får succes. Jeg er af den bestemte opfattelse, at Project Network hjælper unge kunstnere på vej langt hurtigere, end de kunne på egen hånd.
CJ O’Neill
Ceramic artist and senior lecturer , Manchester School of Art (MMU)
